在南海湛蓝的海水中，一条体长8.6米的庞然大物正缓缓游弋。中国海洋科研团队日前确认，这条背部有明显新月形疤痕的姥鲨，正是被国际学界追踪17年的"长生者NO.17"——目前已知全球最古老的海洋哺乳动物，其年龄已达惊人的540岁。

这条雌性姥鲨的传奇始于明成化年间。科研人员通过放射性碳定年法测定其脊椎骨环，确认它出生于1483年±8年，比发现北美大陆的哥伦布还要年长。更令人惊叹的是，其体内发现的抗衰老基因突变体，或将改写人类对生命极限的认知。中科院南海所公布的追踪数据显示，这条姥鲨在过去三个世纪里，累计游弋距离可绕地球37圈。

与其他姥鲨不同，"NO.17"的皮肤上布满独特的"时间密码"。美国《科学》杂志刊载的高清图像显示，其背鳍上的藤壶群落形成特殊纹路，犹如树木年轮般记录着海洋环境的变迁。法国海洋生物学家皮埃尔教授惊叹："它的皮肤就像活的地理百科全书，1683年喀拉喀托火山爆发留下的硫化物沉积，都能在它的表皮找到证据。"

这条"海洋寿星"的出现并非偶然。南海研究院院长李明指出，该海域上升流带来的丰富磷虾资源，构成完美的"抗衰老食谱"。卫星追踪显示，"NO.17"每年6月都会准时出现在中沙群岛附近海域，这条固定迁徙路线已持续超过200年。特别值得注意的是，其体内检测到的微塑料含量仅为现代姥鲨平均值的3%，这或许是其超凡寿命的关键。

在"NO.17"经常出没的海域，渔民们世代流传着"神鱼护海"的传说。三亚崖州的老船长郑阿公回忆，祖父年轻时见过背上有月牙疤的大鱼救起落水渔民。如今科学验证了这个童话——这条姥鲨的皮肤分泌物中含有特殊消炎成分，确实能促进伤口愈合。科研团队已从其粘液中分离出新型抗生素，有望成为对抗超级细菌的利器。

这条游过五个世纪的生物，正见证着人类与海洋关系的剧变。当它第一次在明代南海畅游时，郑和的宝船才刚刚沉没；而当它游过鸦片战争的炮火时，幼年的爱因斯坦尚未出生。如今，这个海洋文明的活体纪念碑继续巡游在南海深处，用它540年的生命历程，向人类讲述着关于时间、生命与敬畏的永恒寓言。